Olivia Wänglund gästade träningen med våra F17

Olivia Wänglund under träning med våra F17

Olivia Wänglund – drömmen som bar hela vägen till elitfotbollen 

Artikelförfattare: Martina Westling

Fotbollen har alltid varit mer än bara en fritidssyssla för Olivia Wänglund. Redan som liten bar hon på drömmen om att bli fotbollsproffs – en dröm som i dag är verklighet. Vid 25 års ålder har hon etablerat sig på elitnivå och representerar Vittsjö GIK i Damallsvenskan, efter en lång resa genom svensk fotboll.

Olivia är uppvuxen i Bergsåker och tog sina första fotbollssteg i moderklubben Selånger SK, där hon spelade tills hon var 18 år. Därefter har karriären tagit henne vidare via Sundsvall DFF, Piteå IF DFF och Umeå IK, innan hon landade i Vittsjö. Vägen har dock varit allt annat än spikrak.

– Jag har sedan jag var liten drömt om att bli fotbollsproffs och fotboll har alltid varit en väldigt stor del av mitt liv. Det var under sena högstadiet och början av gymnasiet som det blev mer seriöst, med landslagsuttagningar och liknande. Men det är först nu, när fotbollen är mitt jobb, som jag verkligen lever den drömmen, säger hon.

Trots att förutsättningarna förändrats genom åren är känslan inför spelet densamma.

– Den betyder nog lika mycket i dag som när jag var yngre. Jag älskar fortfarande att spela fotboll och gör det för att det är roligt.

Som för många andra elitidrottare har resan kantats av tvivel. Olivia är öppen med att hon flera gånger ifrågasatt om hon verkligen varit tillräckligt bra.

– Absolut, många gånger. För mig har det varit viktigt att lita på min egen väg och att inte jämföra mig med andra. Att fortsätta vara hängiven, träna hårt och pusha mig själv – och lita på att prestationerna kommer till slut.

Övergången till elitnivå innebar både sportsliga och mentala utmaningar. Tempot ökade, motståndet blev tuffare och kraven högre.

– Fotbollsmässigt har det varit att fortsätta göra bra aktioner i ett mycket högre tempo mot skickligare och starkare spelare. Mentalt har det varit tufft de perioder när jag inte fått spela eller inte känt förtroende, men ändå behövt göra jobbet varje dag.

Med facit i hand finns det en sak hon önskar att hon förstått tidigare.

– Att det finns många olika vägar till elitfotbollen, och att de flesta inte är raka. Det hade nog gjort vissa perioder lättare.

För att orka med elitidrottens krav har Olivia hittat vikten av balans.

– Det är viktigt för mig att få vara mig själv i ett sammanhang som inte handlar om fotboll. Det kan vara en hobby eller ett extrajobb vid sidan av – något som gör att jag kan koppla bort.

Under åren har hon haft många personer omkring sig som betytt mycket, både på och utanför planen.

– Jag är tacksam för så många tränare och lagkamrater. Men två som alltid varit viktiga är min bästa kompis och tidigare lagkamrat Wilma Wärulf, och min storasyster Julia.

När hon blickar tillbaka på karriären är det inte främst siffror eller statistik hon värderar högst.

– Jag är mest stolt över att jag har övervunnit så många hinder – skador, sjukdomar och psykisk ohälsa. Jag har aldrig slutat drömma, och det är nog därför jag aldrig gav upp.

Till unga tjejer som drömmer om elitfotboll har hon ett tydligt budskap:

– Våga ha ambitioner och drömmar, de hjälper när det är tufft. Ta hjälp av andra när det behövs, men lyssna också på dig själv. Motivation kommer och går – det viktiga är att hitta vad som driver dig däremellan.

Olivia Wänglunds resa är ett tydligt exempel på att uthållighet, tålamod och kärlek till spelet kan bära långt – även när vägen dit är krokig.